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전 세계적으로 약 4만 가지 종류의 살이 존재한다고 합니다. 그중 백미만큼은 아니지만, 흑미는 우리나라 사람들에게 익숙한 살이기도 하면서 곡물계의 ‘흑진주’로 불리며, 우리나라를 비롯하여 중국 등 아시아에서 주로 지배되고 있습니다. 태국과 중국이 원산지인 흑미는 ‘약미’, ‘장수미’라고도 불리며, 고대 중국의 황제들도 즐겨 먹던 곡물로서 백미보다 단백질, 지방, 칼슘, 비타민, 셀레늄 등의 영양 성분 함량이 훨씬 높고 항산화 효과로 알려진 안토시아닌 성분이 검정콩보다 4배나 풍부하여 웰빙 건강식품으로도 많은 사람을 받고 있습니다.
흑미의 뛰어난 효능 8가지
1. 성인병 예방
흑미에 함유된 안토시아닌 성분은 우리 몸에 유해한 활성산소를 제거하고, 콜레스테롤 수치를 낮춰 혈액의 흐름을 원활하게 하여 고혈압, 심근경색, 동맥경화 등의 성인병을 예방하는 효과가 있습니다. 무엇보다 흑미는 백미보다 6배 높은 ‘감마-오리자놀’을 함유하고 있어 혈관 내에 콜레스테롤을 제거해 성인병을 예방해주며, 뇌의 산소 함량을 높여 뇌졸중 예방에도 도움을 줍니다.
2. 항암효과
흑미에는 안토니사인 성분이 풍부해 암세포의 성장과 발생을 억제하는 효과가 있어 암 예방에 도움이 되는 식품입니다. 또한, 흑미에 함유된 감마-오리자놀 성분은 유방암 세포의 전이와 증식을 억제하고 면역 활성에도 도움을 주며, 흑미는 셀레늄도 풍부하여 위암과 대장암의 세포 성장을 억제하는 효과가 있습니다.
3. 면역력 강화
흑미에는 단백질, 비타민, 미네랄 등의 각종 영양소가 백미보다 5배 이상 많으며, 항산화 물질인 안토시아닌도 풍부하기 때문에 면역력을 높여줄 수 있는 효과적인 식품입니다. 흑미는 비타민 B1과 B2가 풍부해 피로 해소를 도와주며, 안토시아닌 성분은 면역력을 향상시켜 각종 바이러스나 세균 등의 질병으로부터 우리 몸을 보호하는 데 도움을 줍니다.
4. 위 건강
헬리코박터균은 위장 점막의 감염, 위궤양, 십이지장궤양, 위염 등을 일으키는 원인이기도 하며, 만성 위염에서 위암으로 발전할 위험도 있습니다. 흑미에는 검은색을 띠는 안토시아닌계 화합물인 ‘시아니딘3-글루코사이드(C3G)’를 함유하고 있어 헬리코박터균의 독소 분비를 차단하고 위장 세포를 보호하는 역할을 해주기 때문에 위 건강을 지켜주는 효과가 있습니다.
5. 뼈 건강
흑미에는 칼슘과 철분, 인 등의 무기질 성분이 풍부하기 때문에 성장이 어린아이들의 골격 형성과 성장을 촉진하는 효과가 있습니다. 흑미 껍질 안쪽의 호분층 추출물이 호르몬 분비를 조절해, 조골세포 형성과 뼈의 무기질 함량을 증가시켜주기 때문에 여성들의 골다공증 예방을 도와주며, 철분도 다량 함유되어 있어 어지럼증이나 빈혈 증상을 개선하는 효과가 있습니다.
6. 노화예방
흑미는 미국 의학과 영양 분야 전문가들의 선정한 20대 건강식품 중 하나로 기능성 물질인 안토시아닌이 풍부해 비만과 노화를 막아주는 효과적인 식품입니다. 흑미에는 안토시아닌, 비타민E 등의 항산화 성분이 풍부해 노화의 주범이자 각종 질병의 원인이 되는 활성산소를 제거하여 세포의 손상을 억제하고 재생을 촉진해주기 때문에 노화를 예방하는 효과적인 식품입니다. 백미와는 달리 겨를 벗겨내지 않기 때문에 철분과 섬유질이 풍부하고 비타민 E도 포함하고 있으며, 산화 방지 작용을 하는 안토시아닌 성분이 블루베리보다 더 많이 함유하고 있습니다.
7. 비만 방지
흑미에는 항산화 기능을 하는 안토시아닌 성분과 비타민, 섬유소 등의 작용을 통해 복부의 지방 축적을 막아주는 효과가 있습니다. 안토시아닌 등의 다양한 기능성 물질은 흑미 배아와 호분층에 다량 함유하고 있으며, 식이섬유는 백미나 현미보다 훨씬 많은 양을 함유하고 있습니다. 농촌진흥청 연구에 따르면 흑미 호분층 추출물이 비만 모델의 흰쥐와 경도 비만 여성의 체지방을 효과적으로 낮추는 것을 확인했다고 합니다.
8. 염증 완화
흑미 쌀겨에 함유된 다양한 기능성 물질이 염증을 유발하는 히스타민의 분비를 억제해 각종 염증을 완화해주는 효과가 있습니다. 미국 농무부 산하 연구소(ARS)의 멘델 프리드먼 박사 연구팀과 국내 아주대와 경북대가 공동으로 진행한 연구에 따르면 흑미의 쌀겨가 피부 염증 완화에 도움이 되는 것으로 나타났다고 합니다.