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오늘은 벌들의 선물, 천연 항생제라고 불리는 프로폴리스가 가지고 있는 다양한 효능에 대해 알아보겠습니다.
프로폴리스 (propolis)
일벌이 식물에서 수지를 채취해 침과 분비물 등을 섞어 벌집에 바르는 물질. 외부 균으로부터 벌집을 보호하는 작용을 하며, 프로폴리스라는 이름은 그리스에서 유래된 것으로 ‘도시를 지킨다’라는 의미가 있습니다.
1. 항산화 작용
사람의 몸에서 활성산소가 제대로 억제되지 않으면 암, 심장질환 등의 여러 가지 질병이 원인이 됩니다. 많은 연구 결과를 통해 증명되었듯, 프로폴리스의 가장 으뜸인 효과는 “항산화”입니다. 특히 프로폴리스에는 페놀산, 플라보노이드 등의 성분으로 인하여 각종 질환과 노화를 예방하는 효과가 크다고 합니다.
2. 진통 효과
프로폴리스는 코카인의 3배에 달하는 진통 효과가 있어 제2차 세계대전 당시 러시아에서 상처 치료의 목적으로 사용했다고 합니다. 평소 두통이나 여러 통증이 잦은 편이라면 프로폴리스가 통증을 줄여주는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3. 면역력 증진
프로폴리스는 세균과 바이러스의 침투를 막아주는 기능이 있어 질병으로부터 몸을 보호하며 면역력을 강화합니다. 또한, 프로폴리스의 주요성분인 플라보노이드가 몸의 염증을 유발하는 요소를 줄이는 효과가 있습니다.
4. 위궤양 치료
위염, 위궤양, 위선암 등은 헬리코박터 파일로리균 위장 점막을 감염시켜 발생합니다. 프로폴리스는 헬리코박터 파일로리균을 억제하는 효능이 있어 해외에서 위궤양 치료에 널리 이용됩니다.
5. 혈관 강화작용
프로폴리스는 혈액순환과 신진대사를 촉진하는 역할을 해 혈관을 건강하게 만들어주며 혈압 조절에도 도움이 됩니다.
6. 구강건강에 도움
항균, 항염효과 등과 같은 효과로 구내염 억제 및 치료 등 구강 위생에 큰 효능이 있다고 알려졌습니다. 유럽과 일본의 경우 프로폴리스를 이용한 치약 등 구강 용품이 많이 개발되어 있습니다.
7. 항암작용
프로폴리스는 플라보노이드 성분 외에도 쿼세틴이라는 성분이 함유되어 있어 암 예방에 도움이 됩니다. 일본의 한 대학의 연구 결과에서는 특히 유방암을 억제하는데 뛰어난 효능이 있다는 결과를 발표하였습니다.
8. 뼈 건강에 도움
프로폴리스는 뼈 조직의 건강을 유지하며, 골밀도를 높이고 재생 효과가 있는 페너틸 에스터라는 성분이 다량으로 함유되어 있어 골다공증을 예방하는 데 도움이 된다고 합니다.